＂在路上遇到陌生人，希望對(duì)我訴訴苦，我會(huì)停下來(lái)聽(tīng)他講＂，美國(guó)語(yǔ)言學(xué)教授和作家凱莉（Pauline Kelly）女士說(shuō)，＂因?yàn)槲抑浪谡衣?tīng)眾把煩惱一吐為快，而神選擇了我去幫助他＂。

      凱莉女士是馬里蘭州蒙郡學(xué)院語(yǔ)言學(xué)教授。

      她說(shuō)，一些外國(guó)人對(duì)美國(guó)人能停下來(lái)聽(tīng)陌生路人講自己的遭遇或困惑，感到很吃驚或不解。

      這些外國(guó)人要么覺(jué)得這個(gè)路人太開(kāi)放自己的世界給另一個(gè)素不相識(shí)的陌生人；其二，這個(gè)能夠停下來(lái)聽(tīng)對(duì)方講話(huà)的人是否頭腦太簡(jiǎn)單，居然不會(huì)懷疑對(duì)方有什么企圖？

      凱莉教授說(shuō)，這或許是因?yàn)樵S多外國(guó)人并不真正了解美國(guó)文化。＂美國(guó)是建立在信仰神明的基礎(chǔ)上，樂(lè)善好施是這里的傳統(tǒng)。＂

      ＂從表面看，我與陌生路人素昧平生，然而我的理解是對(duì)方需要外界的幫助，他找到了我；但真正選擇我的是神，是他讓我去幫助這個(gè)陌生人，因此我沒(méi)有猶豫。＂凱莉說(shuō)。

      凱莉認(rèn)為，外界對(duì)美國(guó)文化可能存在不少誤解。她接著舉了幾個(gè)生活中的實(shí)例。

      見(jiàn)面就問(wèn)＂How are you?＂

      一些在美國(guó)生活了幾年的外國(guó)人覺(jué)得，美國(guó)人有點(diǎn)虛偽。

      以上面這句問(wèn)話(huà)為例，外國(guó)人認(rèn)為對(duì)方問(wèn)我＂你好嗎＂，一定是很關(guān)心我，希望聽(tīng)我講講自己的近況。然而通常美國(guó)人在問(wèn)過(guò)后，就繼續(xù)走開(kāi)了。

      凱莉說(shuō)，其實(shí)＂How are you？＂與＂Hi＂、＂Hello＂這樣的問(wèn)候語(yǔ)沒(méi)什么區(qū)別，都代表＂您好?。⒌囊馑?。

      除非你在診所或具體的環(huán)境下，醫(yī)生或?qū)Ψ絾?wèn)你＂怎么樣？（How are you？）＂，才是他需要認(rèn)真了解你情況的時(shí)候。

      在美國(guó)，無(wú)論是在社區(qū)、學(xué)校、公司或其它公共場(chǎng)合，相識(shí)但不一定相熟的人碰面后，通常會(huì)問(wèn)一聲＂Hi＂或＂How are you＂，以表示禮貌和尊重。

      這意思是說(shuō)＂哦，我認(rèn)識(shí)你，你好嗎＂。否則，相識(shí)卻不打招呼是很不禮貌和冷漠的表現(xiàn)，大多數(shù)美國(guó)人不這樣做。

      凱莉說(shuō)，在同一個(gè)社區(qū)，彼此不相識(shí)的人，見(jiàn)面也會(huì)打招呼，因?yàn)榇蠹以谕惶幘幼。ブ聠?wèn)候是非常暖心的做法。

      ＂因此，當(dāng)你聽(tīng)到對(duì)方說(shuō)＇How are you？＇，這不代表你需要停下來(lái)仔細(xì)說(shuō)說(shuō)自己的情況，你只需答一句＇Fine,thanks＇就好，或也問(wèn)候?qū)Ψ揭痪洌ow are you＇＂”。

      ＂美國(guó)人追求拜金主義＂

      美國(guó)人注重個(gè)人的發(fā)展、財(cái)富的積累和事業(yè)的成功。財(cái)富水平是衡量一個(gè)人是否成功的因素之一，但這不是美國(guó)人追求的唯一目標(biāo)。

      凱莉說(shuō)，長(zhǎng)久以來(lái)，許多美國(guó)人選擇從事公益慈善事業(yè)、教書(shū)、護(hù)工、緊急救援和社會(huì)工作，并成為自己的職業(yè)發(fā)展。

      這些行業(yè)都不是能賺大錢(qián)的地方，卻一直不斷地有美國(guó)人的加入和付出。并且，美國(guó)人很小就注重做義工，從中了解社會(huì)的不同層面和需求。

      許多人從中對(duì)人生有了更新的了解，有些人因此選擇從事護(hù)士、醫(yī)生或助教類(lèi)的工作作為職業(yè)發(fā)展道路。

      還有許多家庭自第三世界國(guó)家領(lǐng)養(yǎng)貧困兒童，這種做法也相當(dāng)多見(jiàn)，盡管再養(yǎng)育一個(gè)孩子意味著給這個(gè)家庭增添更多的財(cái)務(wù)負(fù)擔(dān)和社會(huì)責(zé)任。

      許多大富翁都是慈善家

      美國(guó)的多數(shù)大富翁，如巴菲特、比爾?蓋茨等都有自己的慈善基金會(huì)，用于幫助其它企業(yè)、組織或個(gè)人的發(fā)展?；仞伾鐣?huì)是多數(shù)美國(guó)大富豪的價(jià)值觀。

      凱莉說(shuō)，剛才提到美國(guó)人有＂樂(lè)善好施＂的傳統(tǒng)，這點(diǎn)同樣適用于大富豪們。并且，多數(shù)美國(guó)人認(rèn)為，富豪們有義務(wù)向社會(huì)或他人伸出援手，因?yàn)樗麄儞碛泻驼莆樟藝?guó)家的大部分財(cái)富。

      許多財(cái)團(tuán)或個(gè)人基金會(huì)都有助學(xué)金或獎(jiǎng)學(xué)金項(xiàng)目，專(zhuān)門(mén)為沒(méi)錢(qián)上大學(xué)的學(xué)生們提供資助。一些成績(jī)優(yōu)良但家庭收入不足的學(xué)生們，如果去這些個(gè)人基金會(huì)尋求幫助，大多會(huì)得到滿(mǎn)意的答復(fù)。

      ＂如果你在社交場(chǎng)合碰到哪位大富翁，你甚至可以直接上前搭話(huà)，告訴對(duì)方你在學(xué)費(fèi)上遇到困境，請(qǐng)求對(duì)方提供幫助＂，凱莉說(shuō)，＂通常，對(duì)方不會(huì)輕易拒絕你的請(qǐng)求，他會(huì)把助理或基金會(huì)的聯(lián)系方式給你，請(qǐng)你繼續(xù)和他們聯(lián)系＂。

      美國(guó)人也有社交恐懼癥

      美國(guó)是個(gè)多元文化并存，又注重個(gè)人價(jià)值的社會(huì)。許多人認(rèn)為，美國(guó)人熱衷社交，哪里會(huì)有社交恐懼癥？

      然而，這并非完全準(zhǔn)確。凱莉說(shuō)，美國(guó)人喜歡聚會(huì)，但也時(shí)常在聚會(huì)中感到不自在。她說(shuō)，自己經(jīng)常在陌生人多的聚會(huì)中感到不適應(yīng)。

      ＂如果遇到說(shuō)話(huà)投緣的人，還好。否則，我會(huì)找個(gè)借口，告訴主人我需要提早離開(kāi)。＂凱莉說(shuō)。

      ＂通常最喜好聚會(huì)的還是年輕人。他們精力充沛，喜歡結(jié)交新朋友。而對(duì)于不少中年和老年人，他們對(duì)聚會(huì)的熱衷會(huì)越來(lái)越少。＂

      凱莉說(shuō)，通常在聚會(huì)前，可以了解一下新聞，作為聚會(huì)中的談資，但涉及政治、宗教或爭(zhēng)議性話(huà)題最好避免。

      美國(guó)人不愿與老人同住

      中國(guó)及許多東方文化看重＂老有所養(yǎng)＂的傳統(tǒng)，贍養(yǎng)年邁的父母被視作自己的責(zé)任。在美國(guó)，人們與年長(zhǎng)父母同住的情況很少。

      凱莉說(shuō)，這種情況也不能一概而論。許多美國(guó)人沒(méi)有與自己的父母同住，并不是因?yàn)橄訔壐改咐狭?，?huì)給自己帶來(lái)麻煩，而主要還是因?yàn)楣ぷ鞣泵?、難以分身的緣故。

      特別在首都華盛頓或紐約等這些大都市，許多人在政府部門(mén)或商界奔忙，難以照顧好自己的父母。因此，他們選擇請(qǐng)保姆、護(hù)工來(lái)填補(bǔ)這個(gè)空缺。

      第二種情況是當(dāng)父母患有某些老年疾?。喝缋夏臧V呆或中風(fēng)等，由于自己不具備專(zhuān)業(yè)護(hù)理知識(shí)，與其照顧不好，還不如請(qǐng)這方面的專(zhuān)才來(lái)照顧，更讓人放心。

      美國(guó)孩子都有自己的房間

      美國(guó)人注重對(duì)個(gè)人隱私的保護(hù)。

      人們?cè)谠S多美國(guó)影視節(jié)目中看到，孩子在很小的時(shí)候就擁有自己的房間，而不與兄弟姐妹共享房間。

      凱莉說(shuō)，這也是個(gè)誤解。美國(guó)家庭多數(shù)有兩到三個(gè)孩子，甚至更多。孩子們?cè)谛r(shí)候與姊妹們共享一個(gè)房間的情形很多，除非家里只有一個(gè)孩子。

      通常當(dāng)年紀(jì)大的孩子上大學(xué)或開(kāi)始工作，搬出去住后，年紀(jì)小的孩子才有條件擁有獨(dú)立的臥室。

      ＂我們都是美國(guó)人＂

      美國(guó)的社會(huì)形態(tài)多元而開(kāi)放，同時(shí)注重個(gè)人的價(jià)值和發(fā)展。美國(guó)也是個(gè)注重禮節(jié)和尊重差異的國(guó)家。